Гилберт Мелендез (Gilbert Melendez)

Гилберт Мелендез– американо-мексиканский боец смешанного стиля. Ранее выступал в PRIDE, на сегодняшний день (июль 2010) является чемпионом в легком весе по версии Strikeforce. Гилберт тренируется в команде Цезаря Грейси (Cesar Gracie), вместе с такими бойцами как Джейк Шилдз (Jake Shields), Ник Диаз (Nick Diaz), Турбо Фэиртэкс (Turbo Fairtex) и Дэйв Террел (Dave Terrell). В рейтингах Sherdog.com и MMAweekly Мелендез занимает третью строчку среди легковесов (на июль 2010). За свою карьеру в ММА Мелендез проиграл лишь дважды и за оба поражения он «отомстил» в рематчах.

ММА-карьера
Гилберт Мелендез начал свои выступления в таких организациях как World Extreme Cagefighting и Rumble on the Rock, проведя некоторое время за границей, во время выступлений на турнирах Shooto и PRIDE Fighting Championships.

Титул чемпиона Strikeforce в легком весе Мелендез выиграл 9 июня 2006 года, одержав победу раздельным решением над Клэем Гуидой (Clay Guida).

Гилберт два года удерживал пояс, но 27 июня 2008 года проиграл поединок против Джоша Томсона (Josh Thomson) единогласным решением на шоу Strikeforce: Melendez vs. Thomson.

На 11 апреля 2009 года был назначен рематч с Томсоном в рамках шоу Strikeforce: Shamrock vs. Diaz. Однако 1 апреля бой был отменен из-за перелома лодыжки Томсона. На замену Джоша вышел Родриго Дамм (Rodrigo Damm). Было объявлено, что победитель получит временный титул. Мелендез одержал победу ТКО во втором раунде.
15 августа 2009 года был вновь назначен рематч Мелендез-Томсон, который вновь был отменен в связи с проблемами с ногой Томсона. В этот раз Томсона заменил Митсухиро Ишида (Mitsuhiro Ishida), этот бой стал первой защитой временного титула Мелендеза.

19 декабря 2009 года долгожданный рематч состоялся. Победа единогласным решением досталась Мелендезу, таким образом он стал полноправным чемпионом Strikeforce в легком весе.

17 апреля 2010 года Гилберт Мелендез успешно защитил свой титул в поединке против звезды японских ММА, чемпиона DREAM и WAMMA в легком весе и бывшего чемпиона Shooto в среднем весе – Шиньи Аоки (Shinya Aoki).

Драка после шоу Strikeforce: Nashville

Гилберт Мелендез был одним из участников драки произошедшей на шоу Strikeforce: Nashville, после победы Джейка Шилдса (Jake Shields) над Дэном Хендерсоном (Dan Henderson). Во время речи Шилдса к нему подошел каким-то образом попавший в клетку Джейсон Миллер (Jason Miller) и, перебив его, спросил, наклонившись к микрофону «Where's my rematch buddy?» (Приятель, где мой рематч?), намекая на их предыдущую встречу на шоу Strikeforce: Fedor vs Rogers в 2009 году. Мелендез и Джейк Шилдз начали отталкивать Миллера, к ним присоединился Ник Диаз, который и нанес первый удар, приведший к потасовке. Члены команды «Cesar Gracie Jiu-Jitsu» свалили Миллера на пол и начали избивать его. Охране и представителям угла Дэна Хендерсона удалось прекратить потасовку. Тем не менее, все действо попало в прямую трансляцию канала CBS. Мелендез и еще пять участников драки пыли отстранены от участия в поединках на три месяца и получили штрафы от 5 до 7,5 тысяч долларов.